凧合戦の凧のＰＲ展示とのぼり旗祭り

ことしも凧合戦の季節がやってきた。
新潟県下のトップを切って６月１・２日の両日「三条凧合戦」が、
６月６日からは「白根大凧合戦」が始まる。
凧合戦をＰＲしょうとＪＲ燕駅としろね大凧と歴史の館に六角凧や
巻凧の縮小版が展示されていたので６月２日見てきた。
・凧合戦と凧のＰＲ展示
　・三条凧合戦の六角凧（三条市：ＪＲ燕三条駅）
　　３６０年以上の歴史を持つ越後名物六角凧合戦が、上須頃の三条・燕総合グランドで６月２日始まった。
　　三条では「凧」と書いて「いか」と読ませ、三条凧合戦を地元では「いか合戦」と呼ぶ。
　　合戦に使う六角巻凧は三条が発祥地といわれている。
　　凧合戦は、江戸時代の初めの１６４９年（慶安２）、村上藩の陣屋が三条にあったころ、武士の子たちが凧を揚げているのを見て鍛冶屋の子供たちも揚げたのが始まり。
　　この武士と町人の子供たちの「凧の争い」が、大人たちの争いに変わり、次第に凧も大きくなって町内ごとに凧組みを作って争うようになった。
　　三条凧合戦をＰＲするためＪＲ燕三条駅の新幹線改札内のコンコースに天井に届く高さ４ｍの巨大サイズの迫力ある六角凧が約２０枚飾られている。
　　凧絵は、武者や歌舞伎役者や風神や天狗や金太郎などなど。
　・白根凧合戦の巻凧（新潟市南区：しろね大凧と歴史の館）
　　今年も白根凧合戦が６月６日から開催される。
　　白根大凧合戦は、３００年の伝統を誇る中ノ口川を挟み大空で、白根（東軍）と味方（西軍）の大凧が絡み合い引き落とす大凧合戦。
　　合戦に使用される凧は「大凧」と「巻凧」の２種類。
　　大凧は縦７メートル、横５メートルの畳２４畳大で、合戦凧としては世界最大級である。
　　上空で絡めた凧を中ノ口川に引き落とし引き合って相手の綱を切り勝負を決める。
　　勝敗の分かれ目は引き合う本綱の強さ、綱の強さが勝負を左右する。
　　凧合戦の由来は、江戸時代の中頃、白根町の人が中ノ口川の堤防の改修工事の完成を祝って藩主から送られた凧を揚げたところ、対岸の西白根に落ち、家や農作物を荒らしました。
　　これを怒った西白根の人が対抗して凧を揚げて、白根側にたたきつけたことから凧合戦が始まったと伝えられている。
　　明治４４年（１９１１）６月６日、高田歩兵第５８連隊付オーストリア武官・レルヒ少佐が第１３師団長・長岡外史と共に凧見物に訪れた際、「日本古来の武士道的合戦」と絶賛し、同年７月に優勝旗を寄贈した。
　　しろね大凧と歴史の館に白根大凧合戦をＰＲするため、大凧合戦に参加する巻凧組４５組の巻凧は、凧が展示されている。
　　同館では、普段紹介される機会が少ない巻凧も多くの人に知ってもらおうと企画した。
　　本番で使用される巻凧は、３．５畳ほどの大きさだが展示されている凧は、縦約７０センチ・横約５５センチの縮小版で、武者や歌舞伎役者や風神や企業のロゴマークなどが描かれている。
・のぼり旗祭り（五泉市村松・商店街）
　今年も６月１日から５日までの間「のぼり旗祭り」が開催されている。
　イベントが行われた６月２日は、村松商店街アーケード通りが車両通子禁止で歩行者天国となり多くの人で賑わった。
　旧村松町は、江戸時代初期より堀家３万石の城下町として栄えた。
　村松には、城跡と地名による城下町の名残とともに「幅旗」というものがある。
　端午の節句に、城下町にだけ許された風習で、幅旗を掲げて子供の成長と願った。
　城下町独特の、のぼり旗を掲げる伝統を受け継ごうと「のぼり旗祭り実行委員会」が、平成１５年（２００３）に上町商店街で商店街活性化のために数本ののぼり旗が掲げられたのを機に、村松地区の４商店街全体に拡大し、今では子供の健やかな成長を願うイベントとして定着し初夏の風物詩となっている。
　のぼり旗は、６ｍから９ｍで戦国武将の加藤清正や太閤秀吉や川中島の合戦に混じり堀家の家紋などが描かれた約７０本ののぼり旗が初夏の風を受けなびく。
新潟の夏は、凧合戦とのぼり旗祭りから始まる。
大凧が大空を舞う　（イラストを模写）