トキとコウノトリとアホウドリ

今日は桃の節句でひな祭り。
連日最高気温が１５度を超す春の陽気となった新潟市。
２月２５日は高気圧の影響で最高気温が１９．７度と４月上旬から
５月下旬並み陽気となった。
初夏の陽気に驚いたのか佐潟の白鳥も北へ旅立ち。
２月１９日の５７８６羽が２月２６日には２３０羽に。
トキやコウノトリやアホウドリの話題が新聞を賑わす。
・トキ
　トキの求愛行動「枝渡し」が大きく新聞に取り上げられている。
　ヒナ誕生の期待も・・・。
　トキは自然界に放鳥されてから２回目の繁殖期を迎える。　
　佐渡トキ保護センターにある野生復帰ステーションの順化ケージでは今年秋の第３次放鳥
　に向け訓練が続く。
　第３次放鳥でトキが順化ケージからスムースに飛び立つ先導役としたアイガモ４羽
　（雄１羽・雌３羽）が１月２０日ゲージに放された。
　アイガモは、人に慣れやすく夜目が利くため天敵が進入した際に危険を知らせたりする
　役目を担う。
　環境庁は、第４次放鳥を２０１１年春に、第５次放鳥を２０１１年秋に実施する方針を
　決めた。
　２０１１年は２回の放鳥となり、それぞれ最大約２０羽を放したい考え。
・コウノトリ
　コウノトリは国の特別天然記念物に指定されている。
　両翼を広げると２ｍにもなる大形・　白色の鳥で、絶滅が危惧されている世界的にも希少な
　鳥。
　日本では、昭和４６年に豊岡盆地で国内最後の野生コウノトリが姿を消した。
　国の特別天然記念物であり、兵庫県の県鳥でもあるコウノトリの日本最後の生息地と
　なった但馬地域・豊岡市において、昭和４０年に人工飼育を開始するなど、豊岡市を
　はじめ地域住民の人たちの協力を得ながら、長年にわたりコウノトリの保護・増殖に
　努めてきた。
　この間、野生コウノトリの激減や、飼育下のコウノトリの死亡、産卵から孵化の難しさなど、
　苦難の時代がありましたが、平成元年に繁殖に成功して以来、毎年、増殖に成功し
　１００羽を超えるコウノトリを飼育するまでになった。
　コウノトリの試験放鳥が始まったのが、２００５年（平成１７）９月２４日で５羽
　（雄２羽・雌３羽）。
　兵庫県立コウノトリ郷公園は２月２３日、放鳥されたコウノトリのペアが営巣している
　豊岡市百合地の人工巣塔で、６個の産卵が確認されたと発表した。
　順調にいけば、３月中旬にふ化しそう。
　このペアは２００７年から、３年連続で計５羽を巣立たせて、昨年も同じ巣塔で６個を
　産卵している。
・アホウドリ
　３月８日山階鳥類研究所は、乱獲で一時絶滅寸前となった国の特別天然記念物の
　アホウドリを、噴火のない安全な島で繁殖させるため伊豆諸島の鳥島で生まれたヒナ
　１５羽を約３５０キロ南の小笠原諸島の聟島（むこじま）にヘリコプターで移送した。
　鳥島には現在約２３００羽のアホウドリが生息する。
　鳥島が活火山で噴火被害の恐れがあることから、山階鳥類研究所と環境庁が２００８年
　から５カ年計画で移送事業を開始し今年が３回目となる。
　アホウドリは生まれ育った島を記憶し３から５歳になると「里帰り」して繁殖する。
　これまで移送したヒナはすべて巣立っており、２００８年に移送した第１弾のヒナ１０羽が
　来年秋の繁殖期に戻ってくるかが注目されている。
・番外：アサヒビールがトキ保護で寄付金付きビールを発売
　アサヒビール新潟支社が、主力商品「アサヒスーパードライ」の新潟県内発売の缶と瓶に
　一本１円のトキ保護募金の寄付を付けて昨年９月下旬から１１月下旬まで発売した。
　期間中のトキ保護募金は１１６６万４０９円となり２月２２日、泉田裕彦新潟県に贈った。
　同社は３・４月製造分も同様の取り組みを続ける。
国の特別天然記念物のトキとコウノトリとアホウドリ。
関係者の緻密な努力で年ごとにその数を増やしている。
やがて日本の空にトキとコウノトリとアホウドリが舞う日が。

トキが「枝渡し」ヒナ誕生の期待も　（イラストを模写）