全国職人の技展と紙風船

新潟の三越で県内外の伝統工芸品を一堂に集めた「全国職人の
技展」が開催されている。
職人の技といえば、全国の約９割のシェアを誇る出雲崎町特産の
紙風船があることを思い出し風船製造所を訪ねた
・全国職人の技展（新潟市中央区：三越・９月１０日）
　会場には４３店が出店し、全国の職人が丹精込めて制作した品々が並び販売されている。
　職人の実演販売も行われている。
　・南部鉄器（岩手）　・江戸打ち刃物（東京）　・刷毛ブラシ（東京）　・竹細工（東京）　
　・木曽檜木工品（長野）　・江戸細紐（埼玉）　・熊野筆（広島）
　などなど。
　新潟県からも糸魚川の翡翠が出店していた。
・紙風船（出雲崎町羽黒：磯野風船製造所・９月１１日）
　与板町に３年勤務したことがあり出雲崎の町には何回も足を運んでいる。
　紙風船作りの磯野風船製造所は、海岸線に沿って約４キロも続く有名な「妻入りの街並」の中にあった。
　店内には「風仙子」と書かれた暖簾が下がり、「風船屋」と書かれたはんてんが飾られている。
　天井から吊るされた紙風船が風に揺れる。
　同製造所は１９１９年（大正８）創業。
　昔から漁業の町として栄えた出雲崎町。
　海の荒れる冬場の漁業に変わる仕事として、また漁師の妻の手仕事として、当社の先々代が考えたのが紙風船作りで、多くの町民が参加できる貴重な冬場の収入源となった。
　紙風船は明治２４年頃登場し、ゴム風船に代わって流行し、以来大正、昭和の時代を通じて子供たちの玩具として愛されてきた。
　時代の流れとともに多くの同業者が廃業し今では街に１軒しかない。
　・オリジナル紙風船作りに挑戦
　　同製造所ではいろいろなオリジナル紙風船を作っている。
　　・金魚　・フク　・たこ　・ときお便り　・ねこ　・てんとう虫　・かぶと虫
　　・地球ふうせん　・サッカーふうせん　イチゴ　・花火
　　などなど。
　　いま新製品のニワトリ型紙風船に挑戦中だという。
・番外：置き薬と紙風船
　紙風船といえば子どものころの富山の薬屋さんを思い出す。
　富山の薬屋さんといえば「置き薬」で有名でわが家にも富山の薬屋さんの薬箱があった。
　置き薬とは、使用分の代金をあとで支払ってもらう約束で、売薬行商人が家庭に置いていく薬。
　薬屋さんが、背負っていた大きな「行李（こうり）」の中から新しい薬を取り出し薬箱の薬と交換する。
　帰りに薬屋さんがみやげにくれるのはいつも紙風船。
紙風船には懐かしい思い出が。

紙風船の思い出が　（イラストを模写）