国の特別天然記念物トキ・ライチョウ・ アホウドリ・コウノトリ

２０１１年７月２６日から７月３０日にかけて新潟県や福島県に
５００ミリを超す大雨が降り大きな被害をもたらした。
集中豪雨は「平成２３年７月新潟・福島豪雨」と命名された。
三条市下田地区の北五百川集落の棚田は、１９９９年農林省が
「日本の棚田百選」に選定した。
新潟・福島豪雨は、北五百川の棚田に大きな爪あとを残した。　
集落の人たちが４００年以上守ってきた北五百川の棚田は、３日間の豪雨で畔が決壊し土手だ崩れ棚田の原風景が一変した。
絶滅危惧種で国の特別天然記念物のトキ・ライチョウ・アホウドリ・コウノトリの話題が新聞を賑わす。
・放鳥トキの生息確認は半数の３０羽
　佐渡市で２００８年９月２５日から始まったトキの放鳥。
　これまでの４回の放鳥で６０羽が自然界に放鳥された。
　環境庁は７月２６日放鳥トキの結果を発表した。
　現在自然界で生息が確認されているトキは放鳥の半数の３０羽。
　同省では１年以上不明のトキは死んだ扱いとしている。
　現在１０羽が１年以上不明となっており、既に死骸が確認されて３羽を含め１３羽が死んだとみている。
　生息が確認されているのは、佐渡島内で２９羽と富山県渡った１羽。
　放鳥時期別では、１次放鳥が５羽（放鳥時１０羽）・２次放鳥が１０羽（放鳥時１９羽）・３次放鳥が４羽（放鳥時１３羽）・４次放鳥が１１羽（放鳥時１８羽）。
　不明のトキは、観測できない山奥などで生息している可能性がある一方で、テンなどの天敵に捕食されているケースも考えられる。
・ライリョウの近縁亜種を国内で初めてふ化に成功
　国の天然記念物ニホンライチョウの近縁亜種「スバールバルライチョウ」の自然繁殖に取り組む富山市の動物園「富山市ファミリーパーク」は８月１日、親鳥が卵を抱えて温める抱卵により、７月末に国内で初めてひな２羽がふ化したと発表した。
　途中で一度、人工的に卵を温めてふ化させようとしたため完全な自然繁殖とはならないが、石原祐司動物課長（５１）は「ほとんど前例のない中で、親鳥が抱卵する環境をつくることができたのは大きなステップ。来年以降の自然繁殖に期待している」と話している。
・移送アホウドリが聟島に帰還　　　　　
　２００８年（平成２０）３月８日山階鳥類研究所は、乱獲で一時絶滅寸前となった国の特別天然記念物のアホウドリを、噴火のない安全な島で繁殖させるため伊豆諸島の鳥島で生まれたヒナ１５羽を約３５０キロ南の小笠原諸島の聟島（むこじま）にヘリコプターで移送した。
　鳥島には約２６００〜２８００羽のアホウドリが生息しているが、火山噴火などの劣悪な環境で絶滅のおそれがあることから、渡り鳥であるアホウドリの帰巣本能を活用、ヒナの時に鳥島から聟島に移して聟島を新繁殖地にするプロジェクトを平成２０年にスタートさせた。
　２０１１年３月２６日、小笠原諸島・聟島に移送され巣立った国の特別天然記念物、アホウドリの２歳の雄が聟島で確認されたことを環境省が３月２８日発表した。
　聟島に帰ったのはこれで５羽になるが、２歳という若さのアホウドリの帰還が確認されたのは初めてという。
　今年２月１０日に３歳の雄が聟島に帰ったのを皮切りに、３月１７日までに３羽が戻ったが全て３歳だった。
・コウノトリ
　豊岡市は４月６日、国の特別天然記念物コウノトリの放鳥ペアのひな３羽が、同市城崎町の戸島湿地にある人工巣塔で確認された、と発表した。
　放鳥コウノトリのひなのふ化が確認されたのは今季初めてで、同市では５年連続。
　順調に育てば、６月中旬に巣立つ見込み。
国の特別天然記念物のトキ・ライチョウ・アホウドリ・コウノトリが、関係者の地味ちな努力で年々その数を増やしている。
いつか日本の空にトキが舞う日が・・・。

大空を見上げる　（イラストを模写）