萬代橋誕生祭と修学旅行の思い出 新潟駅・萬代橋・小林百貨店

日本の名橋新潟「萬代橋」の７８回目の誕生祭が、
信濃川やすらぎ堤で８月２５日開催された。
「萬代橋７８回目の誕生祭」と言う懐かしい文字に
５５年前（昭和２７年）の小学校の新潟修学旅行を思い出した。
６年生の修学旅行は、１泊２日の新潟旅行だった。
懐かしい新潟旅行の思い出の新潟駅・萬代橋・小林百貨店が甦る。
・新潟駅
　１８９７年（明治３０）１１月２０日中蒲原郡沼垂町竜ガ島に沼垂駅が
　開設された。
　１９０４年（明治３７）５月３日新潟市弁天１丁目に新潟駅が開設された。
　１９５８年（昭和３３）４月２９日新潟市花園１丁目へ現在の新潟駅が移転した。
　修学旅行で降りた駅は、弁天橋の旧新潟駅だった。
・萬代橋
　駅を出て左に曲がり少し歩くと萬代橋が見えた。
　萬代橋を渡った。
　こんな大きな橋を渡るのは初めてである。
　しかもコンクリートの立派な橋だ。
　初代の木造橋は、明治１９年に竣工。
　（明治１９年１１月から明治４１年３月）
　２代目は、明治４１年３月の新潟大火で初代の橋が消失、明治４２年１２月に
　竣工した。
　（明治４２年１２月から昭和４年８月）
　３代目は、大正１１年の大河津分水路の完成により、川幅が７７０ｍから
　２７０ｍと３分の１に縮小されたため、永久橋のコンクリート製に架け替えられ
　昭和４年８月２３日に竣工し現在に至る。
　萬代橋は、平成１６年国の重要文化財に指定された。
　萬代橋の悲劇（萬代橋事件）
　１９４８年（昭和２３）８月２３日、新潟港開港８０周年記念の花火大会を
　見ようと３０００余人の人が、萬代橋に押し寄せた。
　午後９時３０分頃突然橋のコンクリート製欄干が崩れ１００人余の人が信濃川に
　転落、死者１１名・重軽傷者２９名を出す大惨事となった。
　この事故以来、新潟まつりの花火大会では、萬代橋など信濃川の橋梁上での立ち
　止まっての花火見物は禁止された。
・小林百貨店（現新潟三越）
　新潟市に１９０７年小林百貨店が誕生した。
　１９７８年三越が小林百貨店を傘下に、１９８０年新潟三越に改称。
　修学旅行の時初めて小林百貨店に入った。
　土産に水飴とバナナを一本買った記憶が甦る。
　思い出の三越も、来年４月に伊勢丹と経営統合することが決まった。
　新潟三越と新潟伊勢丹は、今後どうなるのだろうか。
・萬代橋誕生祭（８月２５日・２６日）
　２５日、萬代橋の７８回目誕生祭に孫と二人で参加した。
　孫が、夏休み限定の「ワンコインバス」に乗りたいと言い、会場へは
　バスに乗って行った。
　イベント会場は、信濃川右岸の「やすらぎ堤万代シテイ側」と左岸の
　「みなと・さがん新潟グランドホテル側」の２箇所。
　右岸と左岸の移動には、水上タクシーのウォーターキャプが運行されていた。
　萬代橋の右岸まで歩き、右岸から左岸まで水上タクシーに乗った。
　孫は、舟に乗るのは初めてと喜んだ。
　小中学生の萬代太鼓の演奏・音楽専門校生徒の楽器演奏・津軽三味線の演奏
　・民謡連盟の民謡等など。
　柳都観光の目玉として今年１０月から新潟市内の観光地を走る三輪電動自転車
　「ベロタクシー」の無料試乗会が行われていた。
　試乗会では、萬代橋の西詰めから東詰めまで走る。
　整理券を受け取り３０分待って乗った。
　ベロタクシーの定員は２．５人。
　ベロタクシーの旅は、約１０分。
新潟市の消防艇が、萬代橋の誕生をお祝いして信濃川で空に向け放水していた。
萬代橋誕生祭のおかげで、孫と水上タクシーやベロタクシーに乗ることができ
夏休みの楽しい思い出の１コマとなった。

あれが萬代橋　（イラストを模写）