８月４日プロ野球３選手思い出の記念の日に

８月４日はプロ野球３選、中日山本昌広投手（４２）・
オリックス清原和博選手・オリックス金子千尋投手に
とって記念の日となった。
・中日山本昌広投手（４２）が２００勝を達成
　８月４日ケーブルテレビで中日：巨人戦を観た。
　巨人が１回先頭の鈴木尚にツーベースヒットを許すと、ランナーを三塁に進められ、
　小笠原の犠飛で１点を先制。
　２回、１死三塁のピンチを相手のスクイズ失敗に助けられ０点に。
　味方が２回、デラロサがソロホームランを放ち同点に追いつく。
　３回には中村紀のタイムリーで逆転。
　５回にも井端のソロホームランやボークなどで３点を追加し山本昌の大記録達成を
　後押しした。
　９回はセーブ男岩瀬投手の登板かと思われたが、落合監督は山本昌投手の続投を
　選んだ。
　大声援の中、９回のマウンドに立った山本昌投手は、鈴木尚をピッチャゴロ・高橋由に
　ライト前にヒットを打たれたが小笠原をセカンドゴロ・最後はラミレスをライトフライに
　打ち取り完投勝利で２００勝を達成した。
　勝利の直後、心なしか目を赤くした山本昌は、ナインに胴上げされ喜びをかみしめた。
　２００勝は２００４年の工藤公康投手（当時巨人、現横浜）以来４年ぶり史上２４人目。
　４２歳１１カ月の達成は、工藤投手（４１歳３カ月）を抜いて史上最年長。
　試合後のヒーローインタビューでは「よくぞ自分がここまでこれたな、と思う」と感激。
　日大藤沢高（神奈川県）から１９８３年中日にドラフト５位で指名され入団。
　１９８８年ドジャースのキャンプで故アイク池原氏との出会いが運命を変えた。
　米留学で山本昌の代名詞となった「スクリューボール」を習得したからだ。
　中日の２００勝投手といえば杉下茂投手を思い出す。
　２１５勝を挙げ「フォークの神様」と言われた杉下茂投手。
　中日の２００勝投手「フォークの神様杉下茂」と「スクリューボールの代名詞山本昌広」
　の名が野球史に刻まれる。
・オリックス清原和博選手（４１）が復帰後初安打
　左ひざ手術から今期の復活を目指していたオリックス清原選手。
　５月１７日に二軍で実戦復帰したが５月に右ひじに痛みが出て再びリハビリを続けていた。
　７月９日、ウエスタン・リーグの広島戦に５番指名打者で先発出場し、第３打席目に
　センター前にヒットを打ち３打数１安打の成績を残した。　
　７月１８日ウエスタン・リーグの中日戦の第３打席では左翼線二塁打を放った。
　ＰＬ学園で野球人生をスタートしたオリックス清原選手（４１）と元パイレーツ桑田
　真澄氏（４０）の二人。
　清原の依頼に桑田氏が快諾し、スカイマークスタジアムで“夢のＫＫ対決”が実現した。
　昨年７月の左ひざ軟骨移植手術から再起した清原の１軍復帰を桑田氏が打撃投手で
　後押した。
　「真ん中高めの真っすぐ」で勝負を挑んだ桑田、清原は豪快な空振り三振に倒れた。
　８月３日の復帰１戦目のソフトバンク戦に７回代打で登場空振りの三振に倒れた。
　１軍戦出場は２００６年の９月８日以来。
　８月４日の復帰２戦目のソフトバンク戦に７回１死一塁の場面で代打で登場。
　カウント１−３から左腕三瀬の１３７キロの真っすぐを中前へ運び、２００６年９月
　２日ロッテ戦（京セラドーム大阪）以来、７０２日ぶりの１軍安打をマークした。
　清原選手の豪快な復帰初ホームランは何時見れるか。
・オリックス金子千尋投手（２５）が７月の月間最優秀選手
　４日セ・パ両リーグの７月の月間最優秀選手が発表された。
　パリーグの投手部門はオリックス金子千尋投手が初めて選ばれた。
　金子投手は三条市出身、長野商高・トヨタ自動車を経て２００４年ドラフト自由枠で
　オリックスに入団。
　今年は春先から順調に白星を重ね８月４日現在７勝７敗。
　７月は４試合に登板４勝・防衛率１．３８の成績で初の月間最優秀選手に選ばれた。
　「プロに入ってこんな賞をもらえるとは思っていなかった」と。
中日山本昌広投手・オリックス清原和博選手・オリックス金子千尋投手のプロ野球３選手、
８月４日は生涯忘れない思い出の記念の日に。

清原が打った　（イラストを模写）