あられ・おせんべいの日と新潟せんべい王国

今日１１月７日は立冬。
新潟県下の妙高連峰や飯豊連峰などの山々から初冠雪の
便りが届く。
７日は、あられ・おせんべいの日でもある。
１０月１２日、新潟市新崎にリニューアルオープンした「新潟せんべい王国」を訪ねた。
・あられ・おせんべいの日
　新潟県米菓工業協同組合は毎年、立冬の日を「ウェルカム・ウィンター・デー」と
　名付けて米菓の魅力を広く伝えようと「あられ・おせんべいの日」としてキャンペーンを
　展開している。
　北陸農政局の資料によれば、平成１９年の米菓生産数量は新潟県が全国１位。
　・全国のあられ１０９トン（新潟県７０トン・６７．３％）
　・全国のせんべい１１０トン（新潟県６６トン・６０．０％）
　平成１９年の米菓生産数量の県別ベスト１０は
　１位新潟（１４０４８１トン）　・２位埼玉（１２４８７トン）
　３位栃木（１０２９０１トン）　・４位兵庫（６８５９トン）
　５位山形（５８６２１トン）　・６位茨城（５５８５トン）　
　７位岐阜（４９１３トン）　・８位岩手（４１９９トン）
　９位福岡（４１０２トン）　・１０位三重（４０１９トン）
・新潟あられ・おせんべいまつり
　１０月１８日から２６日まで新潟ふるさと村で「新潟あられ・おせんべいまつり」が
　開催され新潟県内２０社の菓子メーカが自慢の商品を出品した。
　試食もでき会場は大変な賑わい。
　故郷高田の懐かしい米菓「辛（から）さ爽（さわ）やかさ”とうがらしの種”」も店頭に。
・新潟せんべい王国
　「新潟せんべい王国」は、栗山米菓が２００２年４月６日にオープンした観光施設。
　施設では、新潟の米菓が発展した歴史や貢献した人物や製造工程の変遷などをビデオや
　パネルで紹介している。
　施設では新たに「土産販売」「飲食施設」「おみやげ屋」などを加えて１０月１０日に
　リニューアルオープンした。
　１０月１２日は、リニューアルオープン後の最初の日曜日とあって広い駐車場は満杯。
　観光バスも止まり、県内外の多くの人が見学に訪れていた。
　目の前でせんべいが焼かれ焼きたてのせんべいが試食できる。
　子どもたちの人気は、せんべいの手焼き体験。
　無地の生地に醤油を塗りオリジナルの手焼きせんべいを作る。
　通路を歩き窓越しに米菓製造の見学もできる。
　みやげコーナーには、新潟県下の特産品の日本酒・黒埼茶豆・塩ようかんやなつかしい
　駄菓子やおもちゃや新潟民芸品などが並ぶ。
　敷地内に「ばかうけ稲荷」が祀られておりオリジナル絵馬を奉納できる。
・番外：ブルボンが兵庫防災公園テニス場の命名権を取得
　菓子製造販売会社のブルボン（柏崎市）が、１０月２０日、兵庫県三木市にある県立
　三木総合防災公園「屋内テニス場」のネーミングライツ（命名権）を取得した。
　契約期間は２００８年１２月から２００１２年３月までで名前は「ブルボンビーンズドーム」。
　命名権の契約金額は年間２１００万円。
寒い冬は、コタツを囲みあられ・おせんべいを食べながら家族団らんを！
あられ・おせんべいなど米菓王国の新潟、米菓にまつわる話題も豊富だ。

あの駄菓子がほしい　（イラストを模写）