野菜で町おこし

ど根性アスパラガスが話題に。
アスパラガスの特産地北海道美唄市の美唄簡易郵便局前の
歩道で、アスパラガス７本が厚さ３センチのアスファルトを
突き破って２３センチまで成長、６本は誰かに収穫されて
しまった。
新潟県内の各地で野菜を育て町の特産品にと意気込む農家の人たちが紹介されている。
・新発田のアスパラ（新発田）
　新発田市のアスパラガス生産量は３００トンと新潟県下第一位。
　市内での栽培は、菅谷地区で約２０年前に始まった。
　葉たばこ農家の切り替えや、米の転作として栽培農家が増え現在は市内全域に広がり菅谷や道賀地区が特に盛ん。
　４月２９日、新発田市特産のアスパラガスを使った特大のり巻き作りが同市の加治川地区公民館で行われた。
　参加した約１００人が、地元の大峰山の標高３９９・５メートルにちなんで長さは３９・９５メートルとする予定だったが、大雨で会場が屋外から公民館内へと変更になったため、長さ１０メートルののり巻きを４本作ることに変更し完成させた。
新発田市が音頭をとり、「食の循環によるまちづくり」をテーマにさまざまな飲食店でアスパラを使ったオリジナルメニューが味わえる“食のアスパラ横丁、味めぐり”を６月２８日日まで実施している。
・パワーリーフ（新発田）
　新発田市では、新発田が発祥の地の新鮮野菜「パワーリーフ」を使った食育や特産品化の取り組みを本格化させている。
　パワーリーフは、南米原産のツルムラサキ科の植物。
　多年草でカルシュウム、亜鉛などが豊富に含まれ大正時代に漢方薬として渡来した。
　新発田市の種権種苗店が新種改良し「パワーリーフ」と命名し昨年４月から発売した。
・キャベツ（三条）
　２００６年農水省の調査によると、三条市のキャベツの出荷量は１５６０トンで新潟市の３７００トンに次いで新潟県内で２位。
　三条市の春キャベツを市民にＰＲする「三条キャベツ週間」が６月１３日から１９日まで市内で初めて企画される。
　１６日は「キャベツの日」と銘打ち、小中学校や飲食店・病院などでキャベツを使った献立が登場するなど、市内全体で地産地消を進める。
・パプリカ「トマピー」（新潟市江南区）
　トマピーは、トマトのような形をした新種のパプリカで茨城県の種苗会社が開発した国産新種。
　新潟市江南区の農家の江部良広（４７）さんが２００８年から実験的に栽培を開始、本来は不向きな露地でも十分収穫量と品質の確保に成功し本格的な生産に乗り出すことを決めた。
　年間約２０トンの出荷が目標で将来は新たな特産品にしょうと意気込んでいる。
・パブリカ（上越市）
　パブリカが日本に出回るようになったのは１０年ほど前。
　国内消費量は年間約３万トンで９割が輸入している。
　上越市の農業法人「えちご高田ワールドスーパーライス」では、パブリカの減農薬栽培を本格化し４月中旬から出荷を始めた。
　初年度は新潟県内を中心に８０万トンを販売目標にしている。
・ザーサイ（新潟市南区・西蒲区）
　ザーサイの国内流通量のほとんどが中国からの輸入品。
　新潟市南区や西蒲区の農家グループ６軒が、新潟県の試験栽培事業を引き継ぎ２００９年からザーサイの独自栽培している。
　今シーズンは約２トンの収穫を見込む。
・ゴーヤー（佐渡）
　佐渡市赤泊地区でゴーヤーの栽培が始まったのが２００２年。
　稲作だけでなく園芸作物の所得を増やそうとＪＡ佐渡赤泊営農センターが呼びかけたのが始まり。
　赤泊地区は暖流の対馬海流が流れているため、気温が島内平均よりも年間を通じて２度ほど高いため南国育ちのゴーヤーに適しにている。
　全国的な健康ブームもあり、２００９年の栽培面積は当初の４倍以上の４２ヘクタールとなり、出荷量も約３トンから２２トンに増加し新潟県内で唯一の産地といわれる。
新聞にはこのほかに、上越市の「カラムシ」と「オータムポエム」・糸魚川市の「タカバ」を紹介している。
カラムシは繊維の材料として知られているが、最近ではカラムシは食材として使われカラムシそばやカラムシパンやカラムシ団子なども売られカラムシの天ぷらもあるという。
新潟地方気象台は、新潟・高田・相川の今春（３〜５月）の日照時間が観測史上最も短かったほか、平年よりかなりの低温が続く日もあったと発表した。
日照不足と低温が農作物の生育に大きな影響を与え野菜の高騰が庶民の生活を悩ませている。

こんなに野菜が高いの・・・　（イラストを模写）