越後生まれで活躍したビール・ワイン･酒の先駆者たち

夏も終わる。
猛暑が追い風でビール類の出荷量が伸びている。
中でもアルコール抜きビールが絶好調だという。
７月２８日長岡市の与板と栃尾のビアガーデンで、“ビールの
先覚者”をたたえる「ザ・対決与板と栃尾」が開催された。
興味を持ち越後生まれで活躍したビール・ワイン･酒の先駆者たちを調べた。
・猛暑でビール類出荷量伸びる
　７月１１日ビール大手各社が、発泡酒と第三のビールを含みビール類の７月の出荷量を発表した。
　前年比２．１％増の４７１６万ケース（１ケースは大瓶２０本分）。
　内訳をみると、ビール・発泡酒は前年割れたが、低価額の第三のビールだけが大きく伸び１６．９％増となった。
　長引く景気低迷で消費者の低価額志向が続きビールや発泡酒が苦戦している。
・アルコール抜きビール絶好調
　キリンビールは８月１３日、アルコールを含まないビール風味飲料「フリー」の年間販売目標を、今年１月の当初予定（４３０万ケース）から約２割増の５１０万ケースに引き上げたと発表した。
　８月３日に、糖質やカロリーもゼロという「オールフリー」を売り出したサントリーは、需要に生産が追いつかなくなり、９月上旬まで一時、販売休止を強いられている。ビール風味飲料は車を運転する人たちに人気で、猛暑の追い風も受けて市場が急拡大している。
　２００９年４月に発売されたキリンの「フリー」は、高速道路のパーキングエリアやゴルフ場などにも販路を広げたことで、販売を伸ばした。今年７月末の販売店舗数は０９年末比で４割増えた。
　サッポロビールの「スーパークリア」の７月販売量も、前年同月比で２・５倍となった。８月３日に「ダブルゼロ」を発売したアサヒビールも、すでに年間目標の２５％を売り上げたという。　
・ビールの先駆者中川清兵衛と外山脩造
　・中川清兵衛（サッポロビールの前身）
　　１８５６年三島郡与板町（現長岡市）中川津兵衛の長男として生まれる。
　　明治６年ドイツに渡りビール醸造技術を学ぶ。
　　帰国後、北海道でビール製造を始め、明治１０年６月日本で初めてビール醸造に
成功した。
　　記念館等はないが、清兵衛の偉業を称え中川津兵衛家の跡地に「中川清兵衛生誕碑」が建てられている。
　・外山脩造（現アサヒビール）
　　・１８４２年（天保１３）越後国小貫村（旧栃尾市小貫）の庄屋の長男として生まれる
　　・１８８７年（明治２０）大阪の酒造業鳥井駒吉らと共に純国産ビールづくりへ
　　・１８８９年（明治２２）有限責任大阪麦酒会社設立
　　・１８９１年（明治２４）吹田工場完成、稼動開始
　　・１８９２年（明治２５）アサヒビール発売、半年後には製造が追いつかないほどの人気に
・ワインの父川上善兵衛
　「よいワインは、よいぶどうから」と、所有地の岩の原丘陵地を開墾し、よいぶどう作りに生涯を捧げた。
　生家北方の地には、川上善兵衛資料館が建てられている。
　・慶応４年（１８６８年）頸城郡北方村の地主の家に生まれる
　・明治２０年（１８８７年）東京下谷の小沢善平に新しいぶどうの品種や接木の方法
についての教えを受け、山梨でぶどう栽培の初歩を学ぶ
　善兵衛が葡萄業を志したのは、植え付けを始めてから収入を得るまでの年数が早いことや、ワインの醸造法は失敗例が少ないため、外国産の苗木を日本の土壌で育てれば、外国から搬入される高級ワインに負けないくらいよい国産のワインができるであろうと考えたからでした。
　・明治３３年（１９００年）３３歳の若さで新しく誕生した高士村の村長となり、財政の安定、教育の振興、交通の確保に取り組む
　・明治３５年（１９０２年）皇太子殿下（のちの大正天皇）御一行が、岩の原葡萄園にお立ち寄りになられ、葡萄園とワイン工場を見学された
　・昭和９年（１９３４年）「寿屋（現サントリー（株））と共同出資で「株式会社寿葡萄園」を設置し、昭和１１年に「株式会社岩の原葡萄園」と改称した
　・昭和１９年（１９４４年）中頸城郡高士村の自宅で７６歳の生涯を終える
　いま作家の小関智弘さんが書いた日本ワイン葡萄の父川上善兵衛「越後えびかずら維新」が地元上越市でベストセラーになったいる。
・酒の博士坂口謹一郎
　応用微生物の世界的権威の「酒の博士」として知られる坂口謹一郎博士。
　坂口謹一郎は、頚城村の庄屋の家系で、１８９７年高田市稲田（現上越市）で生まれる。
　応用微生物学者の世界的権威者。
　昭和４２年文化勲章を受章。酒博士として親しまれている。
　生誕の地上越市頚城区鵜ノ木には、坂口記念館が建てられている。
　記念館には、「酒杜り館」「楽縫庵」「留春亭」がある。
雪深い雪国越後の里からビール・ワイン･酒の先駆者たちが誕生していたとは。
友とビール・ワイン･酒を酌み交わし先覚者たちの思いに浸ろう。

今日はどれを飲もうかな　（イラストを模写）