日本の七十二候を知り季節を楽しむ

きょう１１月７日は、二十四節気の一つ「立冬」。
冬のはじまりで、冬の気配が現われてくる頃。
１０月２７日から１１月９日までは読書週間。
書店に来年の暦や日記帳が並ぶ。
売れている本の中に「日本の七十二候を楽しむ」と「平成二十五年版神宮館高島暦」が入っていた。
初めて「七十二候（しちじゅうにこう）」という言葉は知った。
興味を持ちインターネットで日本の七十二候を調べた。　
・日本の七十二候
　七十二候とは、古代中国で考案された季節を表す方式のひとつ。
　二十四節気をさらに約５日ずつの初候、次候、末候の３つの分けた期間のこと。
　日本には一年を四等分した四季、二十四等分した二十四節気、そして七十二等分した七十二候がある。
　きょう１１月７日は立冬。
　日本の七十二候では、立冬の１１月７日から５日間を立冬初候の「山茶始開（つばきはじめてひらく）」で、意味は「つばきの花が咲き始める」こと。　
・暦から削除された七十二候
　古代のものがそのまま使われている二十四節気に対し、七十二候の名称は何度も変更された。
　日本でも、日本の気候風土に合うように何度か改訂されてきた。
　１８７４年（明治７）の「略本暦」では、それまでと大幅に異なる七十二候が掲載され、現在ではこの七十二候がつかわれている。
　第二十四節季の一つ「芒種（ぼうしゅ）」の次候は「腐草為蛍“かれたるくさほたるとなる”」は、「枯れた草が蛍になる」という意味。
　明治１５年では略本暦に記載されていたが、どうも嘘っぽいとの理由で明治１６年の暦ではこの候だけが外され、明治１７年からは七十二候そのものが暦から削除された。
・平成二十五年版神宮館高島暦　
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　などが書かれている暦。
５日ごとに暦が更新される「日本の七十二候」。
七十二候の言葉の読みと意味を知り、あらためて日本の季節や風土や自然を楽しんでみては・・・。
七十二候とはね・・・　（イラストを模写）