佐潟の白鳥と瓢湖の白鳥

正月の１月５日と６日に佐潟と瓢湖の白鳥を見てきた。
・佐潟の白鳥（新潟市西区赤塚・１月５日）
　１月４日の佐潟の白鳥飛来数は４３１６羽。
　新潟市の気温が氷点下２度となった小寒の１月５日、佐潟で
にいがた野鳥の会主催の「にいがた野鳥の会探鳥会」が開催されたので参加した。
　今年最初の早朝探鳥会は午前７時半からで、参加者は約５０人。
　残念ながら今年も子どもたちの参加は無かった。
　５日の新潟市の早朝の気温は氷点下２度で佐潟も湖面に氷が張った。
　凍った潟では白鳥や鳥たちはエサが取れず、氷が解けるまで氷上で一休み。
　探鳥会の人の話では、潟一面が氷に覆われるのは年に何回も見られない光景だと。
・瓢湖の白鳥（阿賀野市・１月６日）
　１月６日の瓢湖の白鳥飛来数は３７０８羽。
　昨年１２月１５日、阿賀野市の瓢湖水きん公園内にある瓢湖管理事務所のが建物が、観光客向けの白鳥観察舎に衣替えした。
　また、ことしの１月２日、瓢湖に１８年ぶりに「白鳥おじさん」が復活し、「こーい、こい」の掛け声とともにエサまきがはじまった。
　瓢湖で白鳥のエサまきが始まったのは１９５４年。
　初代の吉川重三郎さんと２代目の繁男さん親子が日本で初めて白鳥の餌付けに成功、２人は「白鳥おじさん」として観光客や地元の人に親しまれてきた。
　繁男さんが１９９５年に引退した後は、白鳥おじさんは空席となっていた。
　昭和４３年（１９６８）に水原に勤務していた時、瓢湖で繁男さんのエサまきを見た記憶がある。
　懐かしさに６日瓢湖を訪れ、３代目白鳥おじさん（斉藤功：６３）のエサまきを見てきた。
　エサまきが見られるのは、毎週土日の午前９時・１１時・午後３時の３回。
佐潟では毎月２回早朝探鳥散歩が開催され、瓢湖では毎週土日の午前９時・１１時・午後３時の３回エサまきが行われる。
今年の冬は佐潟の白鳥と瓢湖の白鳥を見に出かけては。
氷上に多くの白鳥が　（イラストを模写）